Nein, ein Superstar ist Sam Beam gewiß nicht, aber spätestens seit der 2005er Kooperation "In The Reins" auch kein reiner Geheimtip mehr. In Sachen Popularität wohl ungefähr die Will Oldham-Liga, allerdings ist Beam weit weniger produktiv als der Bonnie 'Prince' Billie-Kollege. Zwei Jahre liegt das letzte Album bereits zurück. Zum Trost serviert uns Beam nun eine Retrospektive – nicht anhand von Hits, sondern von Raritäten (großenteils bislang unveröffentlicht) darf man noch mal Beams Weg von den frühen Folk-Aufnahmen aus dem heimischen Wohnzimmer bis zu den jüngeren, studioproduzierten Songs (die Beam zum allgemeinen Erstaunen als brillanten Band-Arrangeur etablierten) nachvollziehen.  Das ist alles andere als Resteverwertung – denn erstens hat Beam wahrscheinlich nie einen schlechten Song aufgenommen, zweitens finden sich hier sogar echte Karriere-Highlights – etwa sein wundervolles Cover des Postal Service-Songs "Such Great Heights" für den "Garden State"-Soundtrack (drei weitere damals nicht verwendete Aufnahmen aus den Sessions zu diesem Filmscore finden sich außerdem). Beim Thema Coverversionen müssen natürlich auch noch Beams Interpretationen des Flaming Lips-Songs "Waiting For A Superman" und New Orders "Los Vigilantes" erwähnt werden – letzteres ein schlagender Beweis für die Theorie, daß ein guter Song niemals gebunden ist! Doch vorwiegend besteht diese umfangreiche Sammlung natürlich aus eigenem Material. Und das weist Sam Beam mal wieder als einen der Besten aus. Schon für den Album-Ausklang "The Trapeze Swinger" muß man "Around The Well" haben: Sowas konnten sonst vielleicht nur Elliott Smith und Nick Drake. Bleibt zu hoffen, daß Sam Beam etwas älter wird als die beiden so großen wie tragischen Kollegen – und sich für das nächste reguläre Werk nicht mehr allzu viel Zeit nimmt! (2009)